Plusieurs étudiants Noirs et Latins à travers le pays partagent les conséquences sur la santé mentale dues à l’exposition à la violence policière dès leur jeune âge. Choquant, cette exposition se produit souvent à l’école, aux mains des agents de ressources scolaires armés, ou “SROs”.

La présence d’un SRO implique que chaque étudiant est un criminel, juste en attente de réaliser sa vraie nature. En ajoutant à cette implication, la menace de violence des SROs oblige les étudiants à performer académiquement sous la pression de cette criminalisation. Des officiers armés sur n’importe quel campus secondaire placent un fardeau émotionnel sur les étudiants. Ils impactent à la fois leur performance académique et leur bien-être.

Un aperçu personnel

En conduisant vers le campus, je me souviens d’avoir désespérément espéré que l’agent armé de mon école ne soit pas présent à mon arrivée. La peur intense de venir à l’école et d’être une cible ambulante pour la violence hantait chaque moment en classe. 

“Garde la tête baissée.”  “Ne te fais pas remarquer.” “Oui madame.” “Non madame.” Mon enfance et mon adolescence ont été volées par des formalités qui m’ont appris à croire que je ne pouvais que mal faire. 

Les agents de ressources pour les étudiants et la discipline réactionnaire

Lors de la transition de l’enfance à l’adolescence, les écoles commencent à traiter les difficultés des étudiants avec apathie, manquant le soutien donné aux niveaux scolaires primaires.  Un agent de ressources scolaires armé joue un rôle essentiel dans ce changement. La discipline est maintenant hors des mains des enseignants et dans la main du SRO. Les SROs voient le mauvais comportement comme une excuse pour un étudiant cherchant de l’attention pour perturber la classe – plutôt que comme un possible indicateur de quelque chose de neurologique ou psychologique. Tout faux pas mérite punition, et dans certains cas, arrestation. 

L’usage de la force par les SROs et la suppression de l’autonomie corporelle

Lorsqu’un étudiant, sur le campus ou hors campus, commet une offense disciplinaire, l’agent de ressources scolaires du district peut détenir l’étudiant tant qu’il a une “cause probable”. 

Il n’est pas surprenant que ce pouvoir soit souvent abusé lorsque l’étudiant est une personne de couleur ou est handicapé. Les agents de ressources scolaires (SRO) peuvent retirer un étudiant du campus, ou même de son domicile. Ils détiennent également le pouvoir d’arrêter un étudiant, comme le ferait un policier. Les agents de ressources scolaires décident s’ils doivent envoyer un étudiant détenu au surintendant de leur district, au bureau du directeur, ou au département de police pour attendre sa punition.

Si envoyé en prison, l’étudiant peut passer le reste de sa vie dans le système judiciaire–tout cela à la suite de son arrestation par le SRO. Une fois qu’un étudiant va en prison une fois, il a une forte chance de devenir «enraciné dans le pipeline école-prison». Les étudiants de couleur se retrouvent souvent victimes dans ce cycle concret de discipline inutile, perdant l’accès à des ressources vitales, prenant du retard à l’école, et rencontrant à nouveau une punition injuste. Si un étudiant est puni pour une petite erreur pendant qu’il est à l’école, il peut être forcé dans un cycle d’incarcération.

Outre l’expérience réelle de la violence policière à un jeune âge, cette expérience mène souvent à une hypervigilance à travers l’adolescence et à l’âge adulte. L’hypervigilance implique une anxiété accrue même quand aucune menace n’est présente. Il y a un sentiment de danger constant, qu’un officier soit présent ou non. Aussi préjudiciable que cela soit, l’hypervigilance a du sens dans cette situation. Cette peur d’être profilé racialement par un symbole d’une institution de pouvoir violente, amène les étudiants à porter un fardeau émotionnel immense qui peut mener à de nombreuses conséquences psychologiques.

Légalité de la violence des SRO 

Mettre des menottes à un mineur et l’envoyer en prison semble immoral, n’est-ce pas ? Mais ce scénario est plus que légal, et plus commun qu’il ne le devrait. 

Le 4e et 14e amendement protègent tous deux le droit d’un mineur contre l’arrestation sans motif valable et la prison sans procédure régulière. Aucun ne protège les étudiants au sein des écoles publiques américaines – même s’ils sont hors campus. Cependant, les jeunes dans les écoles d’Amérique sont des personnes avant d’être des étudiants. Ainsi, l’arrestation d’étudiants par l’Officier des Ressources Scolaires peut être qualifiée de «violation potentielle des droits constitutionnels».

Les agents de ressources scolaires (SRO) abusent de leur immense pouvoir sur les élèves pour agir violemment selon leurs préjugés. Les agents arrêtent plus souvent et de manière plus violente les élèves de couleur pour des infractions mineures. Cependant, lorsqu’il s’agit d’élèves blancs, les SRO se contentent d’une simple tape sur les doigts.

Ce schéma, bien sûr, n’est pas surprenant compte tenu de l’histoire de la police en tant qu’institution (patrouille d’esclaves).

Agents armés sur le campus et escalade disciplinaire inutile

Sachant que les SRO voient les élèves comme de potentiels contrevenants, leur escalade pour des infractions mineures n’est pas surprenante. En fait, 77% des agents interrogés au Delaware ont admis arrêter des élèves simplement pour les “calmer”.

Cela semble être une technique mal avisée. Cependant, elle pourrait être moins mal avisée et plutôt pas guidée du tout. Environ un quart des agents de ressources scolaires interrogés par Education Weekly ont déclaré n’avoir aucune expérience préalable de travail avec les jeunes avant d’être affectés dans les campus scolaires publics. Et la plupart d’entre eux manquent des années d’expérience et de formation que les conseillers, enseignants et le personnel médical sur campus ont en travaillant avec les élèves. Beaucoup de ces agents n’étaient même pas affectés dans la communauté avant de travailler dans ces districts.

Cela illustre un défaut majeur présent chez les SRO et leurs programmes à l’échelle nationale. Ils ne sont tout simplement pas qualifiés pour gérer les crises de santé mentale sur les campus. Et comme le montre l’étude ci-dessus, ils aggravent souvent les crises.

Les dommages psychologiques causés par les agents de ressources scolaires

Dès qu’un élève entre sur un campus policé, il s’ouvre à une punition sévère, plutôt qu’à des techniques de restauration. Cela instille la peur et le traumatisme chez les élèves de couleur. Leurs écoles sont maintenant des lieux d’hostilité plutôt que des lieux de sécurité.

À mesure que les élèves perçoivent les écoles comme des environnements hostiles, leur santé mentale commence à se détériorer. Ils n’associent plus leurs terrains de jeux, salles de classe et cafétérias comme des lieux où ils peuvent être des enfants, mais comme des endroits où ils sont préventivement traités comme des adultes. Cela provoque une baisse générale de la santé mentale et émotionnelle chez les élèves de couleur, surtout chez ceux qui luttaient déjà avec des problèmes de santé mentale avant de partager un campus avec un SRO.

Cela, comme nous l’avons déjà discuté, garantira presque aux élèves un avenir de récidives et un historique avec le système judiciaire au sein de leurs communautés. La moindre infraction peut mériter une semaine de retenues, de suspensions scolaires, internes ou externes, ou une expulsion. Cela laissera l’élève sans un système de soutien adéquat et augmentera la probabilité qu’ils commettent un second délit Une fois leur nom dans le système, cela laissera une cicatrice irréversible sur leur dossier.

Le traitement des élèves en difficulté mentale par les SROs

Comme discuté précédemment, très peu d’agents de ressources scolaires sont adéquatement formés pour exister dans et naviguer le même environnement que les élèves. N’oublions pas qu’au Delaware, plus de 77% des SROs interrogés arrêtent les élèves juste pour les calmer. Tout comme les officiers qui patrouillent les communautés de couleur, les SROs sont tout simplement mal équipés pour désamorcer les situations, et supposent souvent le pire. Ces vérités rendent la présence des SRO particulièrement menaçante pour les élèves qui luttent avec des problèmes de santé mentale.

Ce comportement cohérent à l’échelle nationale par les SROs, couplé avec le manque de professionnels de la santé mentale sur le campus, laisse les élèves en difficulté sans aide, et vulnérables à la diabolisation par les figures d’autorité.

Les autorités confondent les crises de panique avec des éclats de violence, et les épisodes maniaques comme des menaces à la sécurité des autres étudiants. Et malheureusement, même la formation ne réduit pas la criminalisation des étudiants aux prises avec des problèmes de santé mentale. Cette mauvaise interprétation des luttes émotionnelles des étudiants reste constante entre les agents de ressources scolaires (SROs) formés et non formés. Si, pour une raison miraculeuse, les SROs sont supposément bien formés, leur performance ne résulte pas en des données aberrantes. Les résultats pour les étudiants restent similaires à ceux des agents de ressources qui ont reçu une formation inadéquate.  

L’impact du traumatisme policier sur la performance académique

Quand il s’agit de la sévérité de la punition, les étudiants de couleur sont plus susceptibles de se retrouver avec des suspensions plus longues que leurs pairs blancs. Certaines suspensions durent jusqu’à un an, ce qui peut dévaster le développement d’un enfant et ses perspectives éducatives.  Sans parler du fait que les étudiants suspendus de l’école, même pour moins d’un an, sont encore plus susceptibles de redoubler une année entière ou d’abandonner complètement. Les étudiants qui sont sévèrement punis pour de petites infractions souffrent académiquement. C’est aussi simple que ça.

Mais la menace imminente d’une punition sévère n’est pas la seule force qui empêche les étudiants de couleur de donner le meilleur d’eux-mêmes. La pression de performer, tout en gérant en même temps le fardeau émotionnel d’être criminalisé, impacte négativement la capacité des étudiants POC à réussir dans un cadre académique.

La menace du stéréotype peut nuire considérablement à la performance des jeunes Noirs et bruns. La menace du stéréotype est une «menace psychologique socialement établie qui surgit lorsqu’on est dans une situation ou en train de faire quelque chose pour lequel un stéréotype négatif sur son groupe s’applique».

Les psychologues scolaires savent bien que les élèves qui se sentent à leur place dans une classe performent mieux. Malheureusement, la présence d’un agent de ressources scolaires (SRO) sur le campus fait ressentir le contraire aux élèves de couleur. Ils ne se sentent ni bienvenus ni en sécurité sur le campus, ce qui fait qu’ils ne performent pas aussi bien que leurs camarades blancs. Cela élargit l’écart éducatif entre les élèves blancs et les élèves de couleur. Cela crée également un cycle d’aliénation pour les élèves de couleur dans le présent et le futur.

Conclusion

En tant qu’élève de couleur dans mon école secondaire, j’ai vécu en première ligne les dangers d’avoir un agent armé présent dans un environnement d’apprentissage. Moi et mes pairs nous sentions constamment coupables jusqu’à preuve du contraire. J’avais l’impression que mon école cherchait toutes les raisons possibles pour nous punir, avec la menace du SRO.

Les SRO étaient une source d’anxiété sur le campus, et voir leur voiture de patrouille arriver dans le parking le matin nous rendait réticents à sortir de la nôtre. Voir des amis se faire arrêter pour avoir des crises de panique ou des pensées suicidaires, nous faisait peur de demander de l’aide quand nous en avions besoin. Cela nous faisait sentir indésirables. Comme si nous n’étions pas une priorité pour l’administration, contrairement à nos camarades blancs.

Deux ans après avoir gradué de mon école publique, je me suis organisé avec les élèves actuels et mes anciens camarades pour retirer les agents de ressources scolaires de notre district.

Après presque un an complet d’activisme, je suis fier d’annoncer que nous avons réussi à convaincre notre conseil municipal de passer un projet de loi. Le programme SRO armé sera retiré de notre campus d’ici le 22 juin 2022. Notre ville voisine a adopté un projet de loi similaire deux mois avant le nôtre.

Aller de l’avant

Ces réalisations n’auraient pas été possibles sans la mobilisation des voix BIPOC et le pouvoir d’un soutien constant. C’est pour cette raison que je veux parler à d’autres dont les expériences les rendent passionnés par cette question.

Vous pouvez prendre les choses en main. Faites pression sur les politiciens locaux. Assistez à chaque réunion du conseil municipal. Soyez bruyants. Prenez de la place.

Les étudiants de couleur ont été trop longtemps contraints de se faire petits dans les espaces académiques. Nous avons accompli quelque chose de merveilleux, et j’encourage les autres camarades de couleur à s’organiser pour faire de même. Votre santé mentale en bénéficiera.

Recommandations pour les districts scolaires :

  • Désinvestir dans les agents de ressources étudiants armés et retirer tout vestige de l’institution policière sur les campus scolaires.
  • Financer des ressources en santé mentale qui seraient utiles aux étudiants telles que des psychologues, surveillants, thérapeutes, etc., sur le campus.
  • Financer une formation OBLIGATOIRE à la désescalade pour TOUT le personnel et les enseignants du campus. Cela sera particulièrement utile en cas d’urgence où un étudiant menace de se faire du mal ou de faire du mal à d’autres.

Recommandations pour les étudiants et les militants :

  • Se renseigner sur les politiques et réglementations entourant la police sur le campus dans les communautés locales.
  • Assister à toutes les réunions politiques et plaider pour le retrait de la police sur le campus en échange de ressources de santé mentale restauratives.
  • Plaider pour toutes les recommandations dans la section « Recommandations pour les districts scolaires » de cet article.
  • Pour les étudiants/militants blancs : se renseigner sur comment être un meilleur allié pour les étudiants de couleur. Cela peut impliquer d’utiliser le privilège blanc pour intervenir en faveur des POC.
  • Se renseigner sur les succès d’autres communautés dans le retrait de la police sur le campus. Noter tout ce qui pourrait être utilisé pour faire avancer la lutte dans la communauté locale.

Cet article fait partie de la collection d’articles Amplify de Supportiv.

Plusieurs étudiants Noirs et Latins à travers le pays partagent les conséquences sur la santé mentale dues à l’exposition à la violence policière dès leur jeune âge. Choquant, cette exposition se produit souvent à l’école, aux mains des agents de ressources scolaires armés, ou “SROs”.

La présence d’un SRO implique que chaque étudiant est un criminel en puissance, juste en attente de réaliser sa vraie nature. En ajoutant à cette implication, la menace de violence des SROs oblige les étudiants à performer académiquement sous la pression de cette criminalisation. Des agents armés sur n’importe quel campus scolaire secondaire imposent un fardeau émotionnel sur les étudiants. Ils impactent à la fois leur performance académique et leur bien-être.

Un instantané personnel

En conduisant vers le campus, j’espérais désespérément que l’agent armé de mon école ne soit pas présent à mon arrivée. La peur intense de venir à l’école et d’être une cible ambulante pour la violence hantait chaque moment de mes cours.

«Baisse la tête.» «Ne te fais pas remarquer.» «Oui madame.» «Non madame.» Mon enfance et mon adolescence ont été volées par des formalités qui m’ont appris à croire que je ne pouvais que mal faire.

Les agents de ressources étudiantes et la discipline réactionnaire

Lors de la transition de l’enfance à l’adolescence, les écoles commencent à traiter les difficultés des élèves avec apathie, manquant de soutien offert aux niveaux des premières années du primaire. Un agent de ressources scolaires armé joue un rôle essentiel dans ce changement. La discipline est maintenant hors des mains des enseignants et dans la main de l’ARS. Les ARS voient le mauvais comportement comme une excuse pour un élève en quête d’attention de perturber la classe – plutôt que comme un possible indicateur de quelque chose de neurologique ou psychologique. Tout faux pas mérite une punition, et dans certains cas, une arrestation.

Utilisation de la force par les ARS et suppression de l’autonomie corporelle

Lorsqu’un élève, sur le campus ou en dehors, commet une infraction disciplinaire, l’agent des ressources scolaires du district peut détenir l’élève tant qu’il a une «cause probable». Ce pouvoir est souvent abusé lorsque l’élève est une personne de couleur ou est handicapé. Les ARS peuvent retirer un élève du campus, ou même de chez lui. Ils ont également le pouvoir d’arrêter un élève, comme le ferait un policier. Les agents des ressources scolaires décident d’envoyer l’élève détenu au surintendant de leur district, au bureau du directeur, ou au département de police pour attendre sa punition.

Si envoyé en prison, l’élève peut passer le reste de sa vie dans le système judiciaire – tout cela à la suite de son arrestation par l’ARS. Une fois qu’un élève va en prison une fois, il a de fortes chances de devenir «enraciné dans le pipeline école-prison». Les élèves de couleur se retrouvent souvent victimes dans ce cycle bétonné de discipline inutile, perdant l’accès à des ressources vitales, prenant du retard à l’école, et rencontrant à nouveau une punition injuste. Si un élève est puni pour une petite erreur à l’école, il peut être forcé dans un cycle d’incarcération.

Légalité de la violence des ARS

Mettre des menottes à un mineur et l’envoyer en prison semble immoral, n’est-ce pas ? Mais ce scénario est plus que légal, et plus commun qu’il ne le devrait. Les 4e et 14e amendements protègent tous deux le droit d’un mineur contre l’arrestation sans cause probable et la prison sans procédure régulière. Aucun ne protège les élèves au sein des écoles publiques américaines – même s’ils sont hors campus. Cependant, les jeunes dans les écoles américaines sont des personnes avant d’être des élèves. Ainsi, l’arrestation des élèves par l’agent des ressources étudiantes peut être qualifiée de «violation potentielle des droits constitutionnels».

Agents armés sur le campus et escalade disciplinaire inutile

Sachant que les ARS voient les élèves comme de possibles délinquants, leur escalade de petites infractions n’est pas surprenante. En fait, 77% des agents interrogés dans le Delaware ont admis arrêter des élèves simplement pour les «calmer». Cela ressemble à une technique malavisée. Cependant, elle peut être moins malavisée et plus pas du tout guidée. Environ un quart des agents de ressources scolaires interrogés par Education Weekly ont rapporté n’avoir aucune expérience préalable de travail avec les jeunes avant d’être stationnés dans les campus scolaires publics. Et la plupart d’entre eux manquent des années d’expérience et d’éducation que les conseillers, enseignants et le personnel médical sur le campus ont avec le travail avec les élèves. Beaucoup de ces agents n’étaient même pas stationnés dans la communauté avant de travailler dans ces districts.

Les dommages psychologiques causés par les agents des ressources sur le campus

Dès qu’un élève entre sur un campus policé, il s’ouvre à une punition sévère, plutôt qu’à des techniques restauratrices. Cela instille la peur et le traumatisme chez les élèves de couleur. Leurs écoles sont maintenant des lieux d’hostilité plutôt que des lieux de sécurité.

Traitement des élèves en difficulté mentale par les ARS

Comme déjà discuté, très peu d’agents des ressources scolaires sont adéquatement formés pour exister et naviguer dans le même environnement que les élèves. N’oublions pas qu’au Delaware, plus de 77% des ARS interrogés arrêtent des élèves juste pour les calmer. Tout comme les agents patrouillant dans les communautés de couleur, les ARS sont simplement mal équipés pour désamorcer les situations, et supposent souvent la pire intention. Ces vérités rendent la présence des ARS particulièrement menaçante pour les élèves qui luttent contre des problèmes de santé mentale.

L’impact du traumatisme policier sur la performance académique

En ce qui concerne la sévérité de la punition, les élèves de couleur sont plus susceptibles de se retrouver avec des suspensions plus longues que leurs pairs blancs. Certaines suspensions durent jusqu’à un an, ce qui peut dévaster le développement d’un enfant et ses perspectives éducatives. Sans parler du fait que les élèves suspendus de l’école, même pour moins d’un an, sont encore plus susceptibles de répéter une année entière ou d’abandonner complètement. Les élèves qui sont sévèrement punis pour de petites infractions souffrent académiquement. C’est aussi simple que ça.

Conclusion

En tant qu’élève de couleur sur le campus de mon lycée, j’ai vécu les dangers de première main d’avoir un agent armé présent dans un environnement d’apprentissage. Moi, ainsi que mes pairs, nous nous sentions constamment coupables jusqu’à preuve du contraire. J’avais l’impression que mon école voulait trouver toutes les raisons possibles de nous punir, avec la menace de l’ARS.

En avant

Les deux réalisations n’auraient pas été possibles sans la mobilisation des voix BIPOC et le pouvoir d’un soutien constant. C’est pour cette raison que je veux parler à d’autres dont les expériences les rendent passionnés par ce problème.

Recommandations pour les districts scolaires :

  • Désinvestir les agents des ressources étudiantes armés et retirer tout vestige de l’institution de la police sur les campus scolaires.
  • Financer des ressources de santé mentale qui seraient utiles pour les élèves telles que des psychologues sur le campus, des surveillants, des thérapeutes, etc.
  • Financer une formation de désescalade OBLIGATOIRE pour TOUS les membres du personnel et du corps enseignant du campus. Cela sera particulièrement utile en cas d’urgence où un élève menace de se faire du mal ou de faire du mal à d’autres.

Recommandations pour les élèves et les militants :

  • Se renseigner sur les politiques et réglementations entourant la police sur le campus dans les communautés locales.
  • Assister à toutes les réunions politiques et plaider pour le retrait de la police sur le campus en échange de ressources de santé mentale restauratrices.
  • Militer pour toutes les recommandations dans la section «Recommandations pour les districts scolaires» de cet article.
  • Pour les élèves/activistes blancs : se renseigner sur comment être un meilleur allié pour les élèves de couleur. Cela peut impliquer d’utiliser le privilège blanc pour intervenir en faveur des POC.
  • Se renseigner sur les succès d’autres communautés dans le retrait de la police sur le campus. Noter tout ce qui pourrait être utilisé pour faire avancer la lutte dans la communauté locale.

Cet article fait partie de la collection d’articles Amplify de Supportiv.