Y’a pu besoin de s’inquiéter si on reçoit une éducation adéquate; t’as pas l’temps pour le calcul quand tu cours pour sauver ta peau à cause de la violence armée.

T’as pas besoin de te prendre une balle pour sentir l’impact de la violence par armes à feu. Même les ados qui n’ont vécu que des simulations peuvent témoigner que la menace constante de violence armée est tellement incroyablement distrayante et grave, que leur cerveau se remodèle.

Si t’as vécu ces simulations d’intrusion, tu connais leurs effets à long terme.

Ici, tu trouveras une exploration de cette expérience, la confirmation des effets que tu ressens, et des idées pour comment avancer avec la conscience des armes forcée dans ton cerveau – comme si c’était une partie du programme scolaire obligatoire.

C’est quoi la culture des armes ?

Au Texas, n’importe qui de plus de 21 ans sans condamnations antérieures ou casier judiciaire particulier qui n’est pas intoxiqué peut porter une arme de poing sans besoin de permis. Ça ‘élargit’ la catégorie de ceux qui peuvent porter des armes de poing à peu près n’importe qui. Quand tout le monde peut légalement porter une arme, les armes deviennent une grande partie de la culture locale.

La ‘culture des armes’ fait référence aux attitudes des gens envers les armes. La culture des armes peut impliquer des positions politiques : lois et projets de loi. Mais la culture des armes a un sens différent concernant comment les étudiants répondent et gèrent le traitement des armes par la société.

Pense à comment les étudiants rient et créent des mèmes pendant une possible fusillade, couvrant leur peur avec de l’humour, ignorant à quel point la situation peut être horrible. La culture des armes, c’est comme un nouveau programme scolaire obligatoire— cimenté dans nos cerveaux.

Les étudiants sont-ils trop exposés aux armes pour les craindre ?

La plupart des tireurs dans les écoles publiques sont des élèves de cette école spécifique. Les lois sur les armes ne font pas assez pour empêcher ces tireurs de mettre la main sur une arme.

Les armes à feu dans les écoles sont tellement courantes que les étudiants sont devenus insensibles à cette réalité. Pour ceux qui n’ont pas vécu ces événements à l’école, imaginez cette situation : une alarme d’intrusion qui retentit, le son constant se déformant dans vos oreilles. Vous vérifiez votre téléphone, envoyant des textos à des amis et des camarades de classe partout sur le campus, différentes histoires et affirmations se répandant.

Maintenant, imaginez que cela se produise plusieurs fois pendant vos années de lycée et de collège. Hannah Thomas, de Houston, au Texas, a vécu de nombreux exercices de confinement en raison de la possible violence par armes à feu dans ses écoles. Elle dit : “Je me souviens que c’était quelque chose qui était autrefois tellement redouté, mais après une exposition commune, c’est simplement ma nouvelle réalité.”

La ‘nouvelle réalité’ d’un étudiant face à la violence par armes à feu dans les écoles

Le fait est que, pour de nombreux lycéens, une arme sur le campus se produit plusieurs fois. Pas juste une fois, mais au moins une fois chaque année scolaire. C’est ce que j’ai vécu. 

7e année – L’école introduit une nouvelle alarme d’intrusion. 

Pendant le cours de science de la 3e période, l’alarme se déclenche par erreur et sonne pendant plus de 10 minutes— 10 minutes, pendant lesquelles ni les élèves ni le personnel ne sont au courant qu’il s’agissait d’une erreur. Mon professeur fait du yoga pour se calmer. Je suis soulagé de savoir que mon petit frère n’est pas sur le campus.

8e année – 7e période d’algèbre. 

L’alarme sonne et sonne, et encore une fois, nous nous demandons, est-ce un exercice ? Notre professeur sort une barre à mine. Il dit : “Si ce n’est pas un exercice.” 

10e année – 6e période d’écriture créative. 

On peut entendre quelqu’un courir dans le couloir. Les gens publient des photos des policiers et des agents de sécurité qui marchent à l’extérieur du campus. Les étudiants sur Zoom ne sont pas au courant de ce qui se passe. On rit à l’idée que les étudiants en ligne entendent soudainement des coups de feu. Les étudiants en personne s’assoient contre le mur le plus proche de la porte parce que le mur adjacent au couloir est entièrement fait de fenêtres en verre. La seule chose qui nous cache, c’est un rideau. Quand les étudiants commencent à fréquenter cette école, ils demandent, “Le verre est-il à l’épreuve des balles ?” On rit et on dit, “Non, mais t’inquiète, il est insonorisé.” La violence par armes à feu est une norme à ce stade, même pendant une pandémie.

11e année – 2e période de musique. 

Au début, on est éparpillés dans la salle contre nos casiers, à rigoler. On est sûr que c’est juste un exercice. Notre directeur rit avec nous. Soudain, il nous pousse dans des petits groupes dans les salles de pratique et les bureaux, et même dans le noir, je peux dire que quelque chose ne va pas. Pourtant, on rit et on prend des photos dans ces petites pièces. Une heure et demie plus tard, on est libérés pour aller en 3e période. La moitié des élèves rentre chez eux.

12e année – L’alarme incendie se déclenche. 

Ma première pensée est à ces histoires que j’ai entendues en ligne où le tireur déclenche l’alarme incendie pour faire sortir tout le monde de leur classe et puis tire. Je me demande si quelqu’un a les mêmes pensées. Mes peurs sont infondées— c’était juste un feu. “Juste un feu” est une pensée folle, mais elle devient modérée par rapport à “juste un fusil.” “J’ai toujours eu peur que les gens courent vers le fusil au lieu de s’en éloigner dans leur désorientation,” dit Frida Perales de Houston, Texas. 

Si vous vous demandez pourquoi rien ne s’est passé en 9e année, la réponse est que la COVID-19 a écourté l’année scolaire. Non inclus dans ces récits sont les dizaines de fois où mes écoles ont reçu des menaces de violence par armes à feu qui ont causé à des centaines d’élèves de ne pas assister à l’école par peur. À mon lycée, un magasin d’armes était juste de l’autre côté de la rue, incroyablement près du café que de nombreux étudiants fréquentaient. La loi actuelle du Texas n’interdit pas ce type de magasins d’armes d’être près des écoles.

Est-ce que la menace constante de violence par armes à feu peut blesser les étudiants, même s’ils ne sont pas réellement touchés ?

Tout au long de ces incidents, aucune balle n’a été tirée. En fait, dans plusieurs de ces cas, il n’y avait même pas d’arme à feu sur le campus. Abigail Nelson, de San Antonio, Texas, dit, “Même si je me sens assez désensibilisée aux armes à feu, elles me font toujours énormément peur.” En 2023 seulement, il y a eu 38 fusillades dans les écoles aux États-Unis où des individus ont été blessés ou tués. À cause du nombre de fusillades qui se produisent, plus de 95% des écoles ont des exercices de simulation d’intrusion pour les élèves. Mais le corps étudiant ignore souvent s’il s’agit de simulations ou si une véritable menace rôde dans les couloirs, leur apportant une peur intense et des dommages durables.

Comment ces exercices de confinement pour violence par arme à feu changent-ils le cerveau des ados?

Le traumatisme lié aux armes à feu est évident même chez ceux qui n’ont jamais été confrontés directement à une arme. La simple menace suffit à causer chez les étudiants des dommages presque irréparables. Dans une étude de 2020 d’Everytown et Georgia Tech, une augmentation de 52% des niveaux d’anxiété du personnel et des élèves du secondaire est rapportée dans les trois premiers mois après un exercice de confinement. Les élèves souffrent énormément à cause de ces exercices, les laissant avec un état d’esprit différent de celui qu’ils avaient auparavant, avec une anxiété constante et des pensées qui les consomment.

Se cacher derrière un tableau noir ne peut pas être la seule solution

En tant qu’élève, as-tu peur d’aller à l’école? Ou cette peur est-elle si constante et ancienne qu’elle a trouvé sa place au fond de ton esprit, une pensée qui surgit seulement quand tu entends un “BANG” soudain ou quand l’alarme se déclenche? En tant que parent, l’école à la maison devient-elle maintenant l’option privilégiée pour toi? Pries-tu avant que ton enfant monte dans l’autobus chaque matin?

Que pouvons-nous faire contre la violence par arme à feu et le traumatisme qu’elle engendre?

Cette violence constante par arme à feu doit prendre fin. En tant qu’élèves, parents, enseignants et personnel, nous devons tous constamment envoyer des courriels et appeler les représentants de nos états et continuer à pousser pour des régulations plus strictes sur les armes à feu. Le gouvernement ne devrait plus donner la liberté à aucune balle de porter la mort de nos enfants.

Pour les étudiants et le personnel qui ont de la difficulté avec les effets d’un exercice d’intrusion ou d’une fusillade à l’école, il y a plusieurs façons de tenter de s’en sortir.

Plusieurs conseillers scolaires peuvent vous aider à vous connecter avec un thérapeute de confiance pour vous aider à traiter vos émotions. Si vous préférez ne pas parler à un thérapeute, discutez avec d’autres étudiants et pairs de vos sentiments. Le soutien par les pairs pourrait être accessible gratuitement dans votre district scolaire.

Beaucoup d’étudiants ont les mêmes pensées que vous, et vous ne devriez pas vous sentir seul. Ensemble, on peut régler le problème.