Parce que la société confond souvent les problèmes de santé mentale avec une irrationalité incapacitante, l’histoire de Britney Spears résonne pour de nombreuses victimes de stigmatisation.

Malheureusement, les luttes de Britney Spears avec sa santé mentale ont été traitées comme une blague au cours des 13 dernières années, ce qui n’a fait que renforcer la stigmatisation de la santé mentale publique et isoler davantage l’artiste. 

Cependant, le mouvement #FreeBritney a pris de l’ampleur en 2019 et a changé la perception publique de la tutelle continue de Spears et de son diagnostic de santé mentale. Ce changement est de bon augure pour l’état de la stigmatisation de la santé mentale en Amérique. Mais des problèmes demeurent.

La renaissance la plus récente du mouvement #FreeBritney a également mis en lumière les problèmes systémiques d’ableisme, privant les libertés civiles des personnes handicapées, et bien sûr, la santé mentale. 

Un bref récapitulatif de l’histoire de la santé mentale de Britney

Après avoir accédé à la célébrité en 1999, Britney Spears est rapidement devenue la « Princesse de la Pop ». Sa musique a changé l’industrie de manière permanente et elle est devenue une icône du début des années 2000. 

En 2008, Spears a connu deux effondrements. Lors de l’un, elle s’est rasée la tête devant les caméras. Dans un autre, vous vous en souviendrez peut-être, elle a frappé des paparazzis avec un parapluie. Suite à ces épisodes très médiatisés, Spears a été internée de force dans un établissement de santé mentale pour recevoir un traitement. 

Des millions de personnes ont suivi les luttes de Britney Spears avec sa santé mentale après ses multiples effondrements publics en 2008. Depuis lors, Spears a été placée sous une tutelle supervisée par son père, Jamie Spears.

Qu’est-ce qu’une tutelle?

Une tutelle est généralement utilisée comme dernier recours par les tribunaux, et est censée être dans l’intérêt de l’individu. Les tutelles sont utilisées quand quelqu’un est gravement handicapé, est à risque d’exploitation financière, ou est inapte à prendre ses propres décisions. 

Dans le cas de Britney Spears, les tribunaux ont convenu que ses problèmes de santé mentale étaient si graves qu’elle ne devrait pas avoir le contrôle de son patrimoine ou de ses affaires financières. Le diagnostic officiel de santé mentale de Britney n’a jamais été divulgué. Mais son père a demandé à être le conservateur de ses affaires et de son patrimoine après ses hospitalisations; il estimait qu’elle était inapte à prendre ses propres décisions, et soutient qu’elle n’a pas retrouvé sa capacité de décision.

Pourquoi Britney essaie-t-elle de sortir de sa tutelle?

Bien qu’une tutelle puisse sembler inoffensive, elle a plus d’implications qu’on ne le pense.

Zoe Brennan-Khron, une avocate pour le Projet des droits des personnes handicapées de l’American Civil Liberties Union, a décrit une tutelle comme «le tribunal intervenant dans la vie de la personne et disant vous, en tant que personne avec un handicap, n’êtes plus capable de prendre des décisions vous concernant et votre subsistance — telles que l’endroit où vous vivez, et comment vous vous soutenez et vous nourrissez — et nous mettons quelqu’un d’autre en charge de prendre ces décisions.»

Bien qu’il y ait un temps et un lieu pour les tutelles, Spears s’est vue refuser le contrôle de sa vie pendant plus d’une décennie. Cette mesure légale a peut-être été nécessaire au début. Mais même si sa santé mentale a causé la tutelle, une perte d’autonomie est connue pour exacerber les problèmes de santé mentale. Globalement, un blocage légal sur son indépendance a probablement nui à Britney à long terme.

Elle a récemment tenté de mettre fin à la tutelle, et son témoignage n’a fait que confirmer la nature abusive, contrôlante de son père. En seulement 23 minutes de témoignage, Spears a révélé certaines des manières dont la tutelle lui a nuit. Par exemple, ses tuteurs ont refusé de lui permettre de retirer son DIU, l’ont forcée à se produire, ont changé sa médication pour du Lithium sans lui dire, et l’ont exploitée financièrement.

Qu’est-ce que le mouvement #FreeBritney?

Le but du mouvement #LibérezBritney est de mettre fin à la tutelle de Britney et de lui permettre de vivre sa vie librement. Certains des contenus #LibérezBritney les plus influents proviennent du podcast Le Gram de Britney. Les animateurs analysent les publications Instagram de Spears à la recherche de messages codés dans tout, de ses vêtements à son choix de mots, puisqu’elle n’est également pas autorisée à créer du contenu sur les réseaux sociaux. 

Le mouvement #LibérezBritney existe sous une forme ou une autre depuis 2008, lorsque sa tutelle a été établie pour la première fois. Les adeptes se sont présentés en personne aux audiences et ont fait un peu d’organisation. Mais plus récemment, le mouvement a considérablement grandi grâce aux réseaux sociaux.

#LibérezBritney a attiré l’attention sur la situation continue de Spears. Importamment, cela a également mis en lumière la fréquence de ces problèmes pour d’autres personnes avec des handicaps.

Comment les non-célèbres peuvent se rapporter aux luttes de santé mentale de Britney Spears

Malgré sa célébrité, Britney n’a pas pu lutter contre les restrictions manifestement excessives sur sa manière de vivre sa vie. Cela devrait illustrer comment être placé sous tutelle vole l’autonomie d’une personne, souvent avec peu d’espoir de s’échapper. Plus largement, sa situation montre combien facilement ceux qui ont des luttes de santé mentale sont déshumanisés.

L’histoire de Spears joue sur des thèmes familiers pour ceux qui ont des handicaps et ceux qui font face à l’ableisme, aux stigmates de santé mentale, et au manque d’autonomie corporelle dans leur vie quotidienne. De plus, la nature publique de la lutte de Britney illustre comment la société confond souvent à tort les problèmes de santé mentale pour une irrationalité incapacitante.

Ableisme: 

De tous les problèmes mis en lumière par le récent témoignage de Spears, l’ableisme systémique résonne avec de nombreuses personnes ordinaires. L’ableisme systémique est l’une des préoccupations les plus courantes et les plus effrayantes avec lesquelles la communauté des personnes handicapées vit.

Imani Barbarian, écrivaine et militante pour les droits des personnes handicapées, a déclaré que bien que le cas de Spears soit horrifique, il n’est pas unique. Être placé sous tutelle est quelque chose que la communauté des personnes handicapées craint constamment. Comme Barbarian l’a en outre souligné, la tutelle “pourrait littéralement arriver à n’importe qui, avec un diagnostic de santé mentale ou non.”

Plus de 1,3 million d’adultes vivent sous tutelle – beaucoup sur la base d’un simple diagnostic, et non d’une évaluation de leur capacité à prendre des décisions. Cela reflète directement l’ableisme, où même la loi rejette les droits individuels par préjugé.

Une manière simple de nous aider à démanteler l’ableisme est de reconnaître combien peu d’autonomie reçoivent les personnes handicapées et mentalement « malades ». En reconnaissant combien de personnes vivent sans autonomie, nous reconnaissons l’importance de comprendre cette lutte.

Une meilleure compréhension peut réduire le gaslighting et les microagressions envers la communauté handicapée. La reconnaissance publique valide les expériences des milliers de non-célébrités vivant dans des situations similaires à celle de Britney.

La stigmatisation de la santé mentale :

Reconnaître l’ableisme implique également de reconnaître les racines profondes des stigmates de la santé mentale au sein de la société. Selon l’avocat Harry Nelson, les processus désuets du système juridique rendent extrêmement difficile de trouver le bon équilibre entre la protection de ceux qui en ont besoin tout en reconnaissant les libertés personnelles des handicapés.

En plus de la définition toujours changeante de la santé mentale, nous devons réévaluer notre perception de la compétence chez ceux qui luttent. Aubry Alvarez-Bakker, une analyste du comportement certifiée et psychologue, a souligné que en tant que société, nous devons réfléchir à comment nous « présumons la compétence — ou l’incompétence — quand il s’agit de ceux avec un diagnostic de santé mentale.”

En général, les luttes publiques de Spears ont créé une conversation depuis longtemps due. La manière dont nous interagissons et percevons la communauté handicapée, indépendamment du statut de célébrité, importe.

L’autonomie corporelle :

Le père de Spears a un contrôle complet sur ses soins médicaux, y compris sa santé reproductive et son bien-être. Spears a deux enfants, et lors de son témoignage, elle a révélé qu’elle voulait avoir un autre bébé avec son partenaire actuel et entraîneur personnel. Cependant, en tant que son tuteur, son père ne permettra pas à Spears de retirer son DIU.

Bien que cette déclaration ait été choquante, les femmes, surtout les femmes handicapées, n’étaient pas surprises. La santé reproductive est constamment attaquée, surtout pour celles qui cherchent à se faire avorter. Il est important de se rappeler, cependant, «la différence entre une femme qui doit traverser une ligne de protestataires sur son chemin vers une procédure d’avortement et Britney à qui on refuse le droit de retirer son DIU sont des différences d’échelle, pas de nature.» 

Une histoire qui nous concerne tous : Britney nous rappelle de continuer à lutter 

Depuis plus d’une décennie, nous suivons les luttes de Britney Spears concernant sa santé mentale. Malheureusement, elle n’a pas toujours reçu le soutien et l’empathie du public qu’elle reçoit aujourd’hui. Plus triste encore, sa propre famille a encore du mal à lui montrer cette empathie.

La tutelle de Britney, ses luttes familiales et ses problèmes de santé mentale peuvent résonner avec des individus de toutes les communautés et de tous les milieux. Et parfois, ça peut vraiment aider d’utiliser une figure publique pour décrire ses propres luttes.