Si un ami s’est confié à vous à propos de son traumatisme, ou a mentionné qu’il pouvait parfois être déclenché, votre première question pourrait être : “Ben, comment je peux aider si ça arrive quand je suis là?”

On vous félicite de vouloir aider un ami qui fait face à des pensées et des sentiments intrusifs liés à des expériences négatives passées.

Premièrement, trouvez une revue de comment et pourquoi le déclenchement se produit. Comprendre la lutte de quelqu’un d’autre peut vous aider à remarquer quand ils pourraient être déclenchés. Ensuite, trouvez une liste de vérification simple pour la gestion des flashbacks liste de vérification pour la gestion des flashbacks pour aider dans le moment.

C’est quoi être déclenché?

On entend souvent les gens utiliser le mot “déclenché”, sans vraiment savoir ce que cela signifie. Contrairement à la croyance populaire, se sentir déclenché ne rend pas quelqu’un faible, trop sensible, ou invalide.

Le déclenchement vient du traumatisme. Quand quelqu’un se trouve dans une situation où il se sent complètement impuissant face à une menace, cela peut provoquer des réactions de stress post-traumatique. Ce phénomène a aidé les humains en évolution à apprendre extrêmement rapidement des mauvaises situations.

Le problème, c’est que, maintenant dans un monde moderne, notre corps peut se sentir menacé dans des situations qui n’endangerent pas réellement nos vies. Cela permet à des situations effrayantes, des abus émotionnels, et même des embarras sociaux de s’imprimer dans nos esprits, causant des pensées ou des sentiments intrusifs indésirables. Et c’est ainsi que même des déclencheurs émotionnels peuvent paralyser et désactiver autrement des gens bien fonctionnels.

Pourquoi les gens continuent-ils d’être déclenchés après un traumatisme? C’est fini.

Quand quelqu’un n’a pas complètement traité ses émotions d’un événement intense, son cerveau démange constamment de revisiter cet événement — pour le traiter et en tirer un sens. Et tout comme votre cerveau traite les informations visuelles avant les autres sens, votre cerveau est également enclin à donner la priorité aux émotions, plutôt qu’à la pensée rationnelle.

Donc, avec leurs cerveaux qui démangent juste de revisiter un souvenir traumatique et ses émotions associées, les personnes ayant vécu un traumatisme sont plus susceptibles de voir leur traumatisme remonter à la surface par les choses autour d’eux. Ce phénomène d’émotions non traitées prenant le dessus sur le cerveau de quelqu’un est l’essence même du déclenchement.

À quoi ressemble le déclenchement?

«Quelqu’un qui a été déclenché peut ne pas agir en accord avec la situation actuelle.» Cette affirmation générale illustre toutes les formes de déclenchement, qui se produisent sur un spectre.

C’est souvent plus subtil que vous ne le pensez.

Lorsque des émotions liées à un traumatisme non traité prennent le contrôle du cerveau de quelqu’un dans une situation déclenchante, cette personne peut perdre le sens de la réalité logique. Elle peut très brièvement oublier où elle est, avec qui elle est, ou ce qui se passe réellement.

On peut aussi appeler cela un processus de “flashback”, ou de “flashback émotionnel”.

Parce que les émotions se sentent si intenses et menaçantes pour le cerveau, les réactions de lutte ou de fuite sont déclenchées de l’intérieur du souvenir traumatique, et quelqu’un qui “revit” peut ne pas agir en accord avec la situation actuelle.

Mais le déclenchement n’est pas toujours – et est souvent pas – comme vous le voyez dans les films, où un coup de feu de voiture fait croire au vétéran de combat qu’il est soudainement au milieu d’un bombardement. La plupart du temps, une réaction au déclenchement semble beaucoup plus subtile.

Une personne déclenchée a souvent une compréhension complète de la réalité, mais ses émotions ne reflètent pas la situation actuelle; elle peut se montrer nerveuse et anxieuse autour d’amis, ou avoir du mal à se concentrer en raison d’une hypervigilance incontrôlée.

Un déclencheur peut amener le cerveau émotionnel de la personne à revenir à une situation traumatisante (justement appelée un flashback émotionnel). La personne déclenchée peut même ne pas réaliser qu’un changement s’est produit, ou qu’elle n’est pas à 100% présente.

Ces réactions plus subtiles au fait d’être déclenché peuvent être assez difficiles à détecter, même pour la personne qui les vit. Donc, si vous avez remarqué que quelqu’un a été déclenché, chapeau à vous – et encore plus de félicitations pour vouloir comprendre et aider!

Quels sont certains déclencheurs communs?

Le traumatisme est défini comme toute expérience dans laquelle une personne perçoit à la fois une menace pour son bien-être et se sent hors de contrôle, impuissante et en danger. Cela signifie que la gamme des expériences traumatisantes peut aller aussi loin que l’imagination.

Alors, qu’est-ce que ça signifie pour les déclencheurs? N’importe quoi peut causer un flashback selon le traumatisme vécu par quelqu’un. Mais parce que l’expérience d’être déclenché tourne autour d’une perte de sentiment de sécurité, les stimuli les plus couramment déclencheurs sont ceux qui font que les personnes traumatisées se sentent en insécurité.

Quand on le voit de cette manière, vous commencerez à voir comment les gens peuvent être envoyés dans un flashback par des choses autres que juste des bruits forts :

  • Un événement qui leur rappelle un événement traumatisant
  • Des traits de personnalité ou des comportements qui leur rappellent un agresseur
  • Une expression favorite d’un agresseur

Les déclencheurs émotionnels tournent souvent autour de croyances douloureuses sur soi-même et des croyances autour de la sécurité. Certaines personnes ont constamment été dites par leurs parents qu’elles étaient stupides et ne pouvaient rien faire correctement. Si même vos parents pensaient que vous étiez stupide et indigne d’amour, cela rend facile de croire que des amis, des collègues, même des partenaires pourraient vous laisser tomber en une seconde pour les mêmes raisons.

Donc, si quelqu’un avec ce traumatisme croit que quelqu’un pense qu’ils sont stupides, cela peut ramener des croyances non traitées sur le fait d’être sans valeur et indigne d’amour par les personnes qui étaient supposées les aimer inconditionnellement. Cela peut les amener à se fermer dans une impuissance apprise, même si le déclencheur était simplement un commentaire désinvolte.

Comment aider quelqu’un qui a été déclenché

Guidez-les à travers une liste de vérification pour la Gestion des Flashbacks.

Cette liste est adaptée du site web du thérapeute Pete Walker, et est souvent utilisée comme un outil d’auto-assistance pour se recentrer après avoir été déclenché. Lorsque vous remarquez que quelqu’un a été déclenché, essayez de suivre cette liste :

1. Demandez : “Est-il possible que vous ayez un flashback?” Rappeler-leur que vous savez que ce qu’ils ressentent est très réel, mais que ces sentiments ne peuvent pas leur faire mal maintenant dans le présent.

2. Rappeler-leur : “C’est correct de se sentir effrayé, mais vous n’êtes en aucun danger. Vous êtes ici avec moi en ce moment.”

3. Encouragez-les à établir des limites. Ils n’ont pas à rester dans des situations déclenchantes, surtout pas lorsque le déclencheur est un mauvais traitement de la part de quelqu’un d’autre. Dites-leur que c’est correct d’être bouleversé et d’attirer l’attention sur ce qui s’est passé.

4. Proposez-leur de dire quelques mots à leur enfant intérieur. Ils peuvent rassurer la partie d’eux-mêmes qui se sent effrayée en ce moment, et s’engager à prendre soin de ces émotions lorsqu’elles surgissent. Vous ne pouvez pas empêcher d’être déclenché, mais vous pouvez vous engager à prendre soin de vous lorsque cela arrive. Ces émotions sont correctes.

5. Réitérez que même si cette personne a enduré ce qui semble être une peur et une souffrance sans fin, cela ne durera pas éternellement. (Parfois, introduire une distraction comme un film léger peut vraiment aider à faire passer le message !)

6. Dites-leur qu’ils sont une personne différente maintenant par rapport à quand ils ont vécu le traumatisme qui les a déclenchés. Ils ont des gens qui se soucient d’eux (comme vous !) maintenant, et ils sont beaucoup plus forts.

7. Aidez-les à se reconnecter avec leur corps physique.

  • Si vous remarquez qu’ils retiennent leur souffle, restez présent avec eux, en comptant quelques respirations profondes.
  • Si ils contractent leurs muscles, assurez-vous qu’ils sont bien au chaud, et invitez-les à remarquer et à relâcher la tension.
  • Si ils se forcent à se calmer, faites-leur savoir qu’il est correct de pleurer jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus.
  • Rendez-les aussi confortables que possible, pour que leur corps sache qu’ils ne sont pas en danger. Vous voulez envoyer des signaux de chaleur, de confort et de protection. Donc, les forts de coussins, les burritos de couverture et les coussinets chauffants sont particulièrement utiles.

8. Si le déclencheur les a rendus durs envers eux-mêmes, rappelez-leur leurs qualités positives, et encouragez-les à réfléchir d’où viennent toutes ces critiques sévères. Cela peut les aider à rejeter les croyances négatives sur eux-mêmes que leur traumatisme leur a données.

9. Indiquez que le déclenchement et le flashback pourraient signifier que leur corps demande la permission de revisiter des souvenirs douloureux. Au lieu de les précipiter pour passer outre les sentiments, invitez-les à faire leur deuil. Vous pouvez aider en reconnaissant la douleur qu’ils portent, et combien ce fardeau est injuste.

En partant, vous êtes formidable de vouloir aider quelqu’un que vous connaissez ! Gardez à l’esprit que vous pouvez prendre des mesures pour maintenir votre propre bien-être tout en aidant quelqu’un d’autre.

Et avant de proposer ton aide, rafraîchis-toi la mémoire sur les meilleures pratiques pour donner un coup de main.