La dépersonnalisation crée une barrière protectrice contre le traumatisme. Cependant, le phénomène lui-même peut sembler encore plus angoissant que sa cause. Ci-dessous, nous définissons la dépersonnalisation par rapport à d’autres expériences, explorons la connexion entre la dépersonnalisation et le traumatisme, et couvrons des moyens de rendre la dépersonnalisation moins inconfortable.

C’est quoi la dépersonnalisation?

Beaucoup d’entre nous confondent la dépersonnalisation avec la dissociation et la déréalisation. On utilise ces mots de manière interchangeable, pour décrire le sentiment d’être “à côté de ses pompes” ou déconnecté de soi-même; cependant, ils ne sont pas synonymes. Bien que chacune de ces expériences soit liée d’une manière ou d’une autre au traumatisme, elles représentent des phénomènes distincts.

Nous nous concentrons sur la dépersonnalisation dans cet article, mais clarifions tous les termes :

Souvent, la dépersonnalisation est désignée comme dissociation; cependant, le terme “dissociation” est trop large pour capturer l’expérience dépersonnalisée. La dissociation se réfère plus à une déconnexion générale de n’importe quel nombre d’expériences, d’interactions ou de sensations.  

La déréalisation vous fait sentir déconnecté de ce qui se passe dans le monde (par exemple, avoir l’impression de regarder un film au lieu de participer aux événements qui se déroulent) et/ou sentir que les choses autour de vous sont déformées (par exemple, de mauvaise taille ou couleur). Quand quelqu’un se sent déréalisé, le lien avec son sens de soi demeure, tandis que la connexion à un sentiment de réalité disparaît.

La dépersonnalisation, d’autre part, peut être vue comme l’opposé : le sens de la réalité demeure, tandis que le sens de soi se désintègre. La dépersonnalisation se manifeste comme un état onirique, où vous vivez vos pensées, sentiments, actions, etc. à une distance floue. C’est comme avoir une expérience hors du corps en traversant le monde. Vos expériences ne vous semblent pas réelles. La dépersonnalisation, spécifiquement, signifie ressentir une déconnexion de votre moi (vos pensées, sentiments, perceptions ou forme physique).

Pour garder les idées claires, voici un résumé rapide des différences entre les trois :

La dissociation = déconnecté des choses générales

Déréalisation = les gens et l’environnement ne sont pas réels

Dépersonnalisation = déconnecté de soi; le soi n’est pas réel

La relation entre la dépersonnalisation et le traumatisme

La dépersonnalisation a été conceptualisée comme un mécanisme de protection contre le traumatisme. La guerre, l’abus, les accidents, les catastrophes naturelles, etc., sont toutes des situations qui semblent mener à la dépersonnalisation. Dans le même ordre d’idées, un traumatisme complexe comme des dysfonctionnements familiaux, ou l’intimidation, peut aussi mener à des sentiments de dépersonnalisation.

Le traumatisme survient lorsque le cerveau ou le corps se sent impuissant à agir contre une menace perçue; ainsi, le traumatisme peut être induit physiquement ou mentalement. Dans les deux cas, le traumatisme nous amène à employer des mécanismes de protection qui nous sauvent sur le moment, mais qui peuvent mener à un inconfort dans la vie quotidienne.

Exemple A : Dépersonnalisation

En vous déconnectant de vous-même lors d’un événement traumatisant, vous pouvez être protégé des répercussions émotionnelles et mentales de l’expérience de ce traumatisme. Cependant, les mécanismes de protection induits par le traumatisme persistent longtemps après l’événement traumatisant lui-même. Après un traumatisme initial, la dépersonnalisation peut survenir à tout moment, volant à votre défense lorsque des souvenirs traumatisants sont déclenchés, pendant des crises de panique, et comme résultat d’une anxiété générale.

Bien que la dépersonnalisation puisse créer une barrière protectrice entre vous et votre détresse émotionnelle, elle peut créer une expérience encore plus traumatisante de se sentir irréel.

Vous vous retrouvez piégé dans une bulle où vous avez l’impression de ne même pas exister, et en conséquence, vous pouvez vous sentir complètement hors de contrôle. Vous pouvez vivre un cycle vicieux de dépersonnalisation, de détresse émotionnelle, d’augmentation de la dépersonnalisation, de plus de détresse émotionnelle, etc. Ce phénomène vient de l’impulsion évolutive de vous protéger, bien que de manière très inconfortable.

Que faire lorsque vous vous sentez dépersonnalisé

Rappelez-vous que même si la dépersonnalisation est bouleversante, ça va bien aller. Avec le temps, en y mettant un peu d’effort, vous apprendrez à rester plus étroitement lié à votre sens de soi et à contourner complètement l’impulsion de déréalisation. Voici quelques façons spécifiques de travailler vers cet objectif :

Essayez de ne pas lutter contre

Votre cerveau peut se déconnecter de son sens de soi tout en essayant de vous protéger du stress. En luttant activement contre les symptômes de la dépersonnalisation, vous augmentez vos niveaux de stress, ce qui peut causer la boucle de dissociation-stress mentionnée. En combattant ce qui est plus ou moins un mécanisme de défense automatique, vous créez un stress interne supplémentaire, ce qui peut augmenter à la fois la sévérité et la fréquence des épisodes de dépersonnalisation.

Se laisser aller et accepter l’expérience de la dépersonnalisation ne signifie pas que vous en serez à jamais affranchi. Acceptez que vous vous sentirez parfois de cette façon, et que cela arrive en réponse au stress. Cela devrait vous aider à moins stresser à propos de l’expérience elle-même. Et diminuer vos niveaux de stress réduira le besoin de votre cerveau de se dépersonnaliser.

Curiosité > peur

Essayez d’aborder ces épisodes d’un point de vue de curiosité plutôt que de peur ou d’appréhension. Pourquoi suis-je dépersonnalisé maintenant, de tous les moments? Est-ce que quelque chose m’a stressé, même inconsciemment? Y avait-il un déclencheur lié à mon ancien traumatisme? Remarquez ce qui se passe dans votre esprit, plutôt que de penser à pourquoi c’est si mauvais.

Déstresser activement

Une grande partie du travail à travers la dépersonnalisation consiste à réduire vos niveaux de stress. Faire de l’exercice, par exemple, est une excellente façon de diminuer vos niveaux de stress, même si cela peut sembler intimidant lorsque vous vivez une expérience hors du corps. Si vous pouvez convaincre votre corps qu’il est en sécurité grâce à l’exercice, votre cerveau peut prendre le signal et ressentir moins le besoin de se dépersonnaliser.

Faites une liste de choses qui fonctionnent pour vous, et commencez à les faire quand vous sentez venir un épisode de dépersonnalisation. Différentes choses déstressent différentes personnes, alors ne vous sentez pas obligé de faire des choses qui vous mettent mal à l’aise. Le but de faire ces choses est de vous sentir plus à l’aise et détendu.

Essayez la thérapie

Le Mouvement des Yeux et la Reprogrammation par la Désensibilisation (EMDR) est un type de thérapie orientée sur le trauma qui a été démontré comme aidant avec la dépersonnalisation. En plus des thérapies spécifiques pour traverser le trauma, un thérapeute peut vous donner des techniques utiles pour gérer vos expériences de dépersonnalisation avant, pendant et après un épisode. De plus, ils peuvent vous aider à travailler sur les racines émotionnelles de la dépersonnalisation. En abordant les causes profondes de votre dépersonnalisation, les épisodes devraient devenir de plus en plus rares.

Utilisez le soutien entre pairs

En dernier lieu, le soutien entre pairs peut aider quand vous vous sentez perdu et détaché. Par exemple, Supportiv est une option merveilleuse pour vous rappeler que vous êtes une personne autonome, magnifique, unique que les autres sont capables de voir–même quand vous avez du mal à vous voir ou à sentir votre propre moi. De plus, les pairs peuvent partager leurs techniques pour gérer la dépersonnalisation et vous rappeler que vous n’êtes pas seul dans cette situation. Vous allez vous en sortir, et vous n’avez pas à le faire seul.

La dépersonnalisation est difficile. Se sentir détaché de soi-même est une expérience effrayante, mais en apprenant plus sur pourquoi votre cerveau le fait, comment minimiser les effets, et comment réduire sa fréquence, vous pouvez en faire moins une perturbation dans votre vie. Vous n’êtes pas piégé par votre trauma dans la dépersonnalisation; votre monde intérieur ne fonctionnera pas toujours selon ces cicatrices.