“I’m Baby”: Aduéñate del estado de ánimo para acabar con la impotencia

¿Por qué la gente se identifica con el meme “soy un bebé”? ¿Por qué alguien querría pronunciar su indefensión, aunque fuera en broma?

Para las generaciones más jóvenes, el meme “I’m Baby” resuena a un nivel profundo, y no debería haber vergüenza en proclamarlo. Lejos de avergonzarse, también es muy posible apropiarse de la frase, por todas las implicaciones de crecimiento personal y sanación que tiene.

Merece la pena analizar por qué puede tener sentido sentirse como “I’m Baby”, especialmente entre la generación Millennial, y cómo cualquier persona que se sienta así puede sentirse más dueña de su propio bienestar.

“Soy un bebé” y la impotencia de los millennials

La especial resonancia de la frase “I’m baby” entre los más jóvenes nos habla de las tribulaciones de las generaciones recientes. Para hablar del meme “I’m baby”, primero tenemos que hablar de los Millennials.

“Millennial” se ha convertido en sinónimo de “perezoso, con derechos, débil y blando” y se ha convertido en una frase despectiva de cajón de sastre; la mayoría de las veces, describe a casi cualquier persona menor de cuarenta años que se queja de su trabajo o habla de sus sentimientos.

Hay que tener en cuenta que el millennial de más edad tiene hoy 39 años, y el más joven cumple 24 este año. En comparación con otras generaciones, podría decirse que los millennials lo han tenido fácil. Sin el servicio militar obligatorio y con tantas ventajas tecnológicas, deberían estar agradecidos por todo lo que tienen, ¿no? Deberían dejar a un lado sus frívolas preocupaciones y “hablar de sentimientos” para “volver al trabajo” y dejar de quejarse.

Sin embargo, se trata de personas que ahora habrán vivido las confusas secuelas de dos depresiones y el 11-S, al tiempo que intentan prosperar bajo una deuda sin precedentes por préstamos estudiantiles, la inaccesibilidad de la sanidad, los costes de la vivienda y la falta de empleos bien remunerados.

Desgraciadamente, un estudio tras otro demuestra que las dificultades que atraviesan muchos millennials son peores que las de sus homólogos de más edad, lo que provoca tasas significativamente más altas de depresión, ansiedad y muertes por desesperación.

Entonces, ¿por qué “I’m baby”?

¿Es otra forma de que los millennials desvíen la responsabilidad personal sobre sus vidas a una figura de autoridad? Algo así.

Como señala el escritor Aiden Arata en un post de Instagram:

“Ser bebé es una respuesta radical a una cultura en la que las generaciones mayores nos han infantilizado sin nutrirnos, un rechazo a los estándares de productividad capitalistas, una alegre reivindicación de la ternura, una revolución”.

Muchos jóvenes se sienten como bebés en un mundo que cambia rápidamente: sin preparación, mal equipados, sin voz o indefensos. La siguiente analogía de zanahoria y palo ilustra el cuadro completo de desamparo al que se refiere I’m Baby:

“La mayoría de los padres de los años ochenta y noventa educaron a sus hijos en la creencia de que si el niño hacía lo que hacía o decía hacer, habría una buena vida (una zanahoria) esperándole al final del camino; y si no lo hacía, habría consecuencias y dolor [el palo]. Los millennials se subieron a ese tren; trataron de sobresalir no sólo para obtener aprobación, sino también creyendo que sus esfuerzos, estrechamente guiados, darían resultados positivos. Y no lo hicieron. No lo hicieron a lo grande”. — Teal Swan

Pero los jóvenes empezamos a darnos cuenta de que nuestro estado de indefensión está relacionado con la realidad en la que nos criaron.

Reconocer la realidad

Los millennials y las generaciones posteriores por fin están asumiendo este estigma y reivindicando el estereotipo. Las limitaciones sociales en las que crecimos nos hicieron sentir indefensos, pero podemos utilizar ese conocimiento para empoderarnos. “Soy un bebé” puede ser un grito de orgullo.

Al reconocer su inocencia interior y la realidad de su educación, los Millennials reclaman el derecho a sentir la profundidad de sus emociones y actuar en consecuencia. Del mismo modo que un bebé no pide permiso para expresar sus sentimientos, decir “soy un bebé” permite a los millennials decir su verdad en un sistema que premia la falta de autenticidad.

La psicología de ser bebé

Si estás en medio del bosque y tienes un mapa de Nueva York, ¿eso te ayuda? Si el mapa corresponde al lugar correcto, pero no tienes la formación adecuada, ¿serás capaz de utilizar las herramientas que tienes delante?

En ambos casos, la respuesta es no. Es una prueba verse empujado a una situación con una preparación inadecuada.

Poco preparado para un futuro anticuado

¿Por qué es tan difícil ser un “adulto funcional” hoy en día?

En nuestra sociedad, que evoluciona con rapidez, cualquier preparación que recibamos en la infancia perderá relevancia cuando lleguemos a la edad adulta. Además, incluso según fuentes convencionales como The Atlantic, los Millennials y las generaciones más jóvenes no estaban suficientemente preparados para empezar; los padres estaban tan empeñados en que tuviéramos éxito que acabaron “mimándonos” accidentalmente durante la infancia, preparándonos para una vida de ansiedad.

En generaciones anteriores, las personas crecían con una expectativa razonable del mundo que habitarían como adultos. Pero a medida que la tecnología evoluciona con mayor rapidez y las tendencias y expectativas sociales cambian cada semana, la tradición y las lecciones de la autoridad resultan cada vez menos útiles.

La infancia solía ser una época de aprendizaje de las reglas del mundo de los adultos; ahora, a los niños les vienen mejor las lecciones de adaptación, en lugar de ajustarse a un patrón determinado. Los que se mueven rígidamente por el mundo están abocados a sentirse indefensos e ineficaces en la sociedad moderna. Por desgracia, los padres de los Millennials y de las generaciones posteriores son conocidos tanto por hacer hincapié en el cumplimiento de las normas como por privar (inocentemente) a sus hijos de valiosos fracasos (también conocidos como oportunidades para adaptarse).

Retraso bienintencionado

Los mimos y los cuidados que los padres pensaban que ayudarían a nuestros hijos pueden considerarse más que nada profecías autocumplidas. A los millennials y a las generaciones posteriores, en general, no se nos educó en el sentido del autoconocimiento y la autoeficacia, y no se nos permitió aprender a través del fracaso. A muchos de nosotros nos dijeron que sólo estaríamos bien si escuchábamos los dictados de la autoridad, y aprendimos a ignorar nuestros instintos y sentimientos inconformistas.

El conjunto de estos factores deja a los jóvenes con una formación poco eficaz para el mundo en rápida evolución al que se ven abocados. Independientemente de de quién sea la culpa, el hecho tiene un impacto concreto en cómo percibimos y actuamos en el mundo. Como bebés adultos, tenemos que aprender a reconocer y satisfacer nuestras propias necesidades, al tiempo que nos enfrentamos a los golpes sin amortiguación del mundo real.

Si soy bebé, ¿por qué crecer?

Los Millennials que lloran “i is baby” reflejan emociones auténticas, que sus padres reprimieron. Para un mundo emocionalmente analfabeto, este es un paso revolucionario y necesario hacia la mejora de la salud mental y la concienciación.

Al ser dueños de su estado de ánimo, los millennials expresan autenticidad y se sitúan un paso más cerca de recuperar su poder y cambiar sus circunstancias.

Quejarse es útil. Por ejemplo, al quejarse del agotamiento, uno honra sus sentimientos de estar agotado y abrumado. Cambiar las circunstancias requiere este primer paso de honrar las emociones reales. Al quejarse de los préstamos estudiantiles, uno reconoce la sensación de falta de estabilidad, lo que, de nuevo, es un paso hacia el crecimiento positivo.

Aunque expresar emociones negativas crea oportunidades para el cambio positivo, lo contrario también es cierto. Adormecerse trabajando en exceso, bebiendo u otras estrategias habituales de afrontamiento conduce a un estrés y un desánimo innecesarios.

De hecho, son precisamente estos métodos de afrontamiento relacionados con la negación y la evitación los que conducen a las tasas alarmantemente altas de “muerte por desesperación” de los Millennials, incluyendo el suicidio y la muerte por sobredosis de drogas o alcohol.

Con un número desproporcionado de Millennials que buscan tratamiento para problemas de salud mental o que mueren por desesperación, sabemos que el clima social actual no es saludable. Las demandas de empatía, flexibilidad y emoción de la generación del milenio deben abordarse con la misma preocupación que las dolencias físicas que afectan a las generaciones mayores.

Si no es por ti, por los demás

Además, como es el deber de todas las generaciones, los avances realizados hacia un debate emocional más inclusivo repercutirán en las generaciones futuras. Dado que la salud mental es tan importante como la salud física, debe prestarse una atención crítica a los alarmantes índices de sufrimiento que experimentan las generaciones más jóvenes.

Se podría decir que los avances realizados por los “bebés” actuales despejan el camino para que la próxima generación encuentre más fácilmente su camino.

Así que, aunque no es culpa de los Millennials haber nacido en las condiciones en que lo hicieron, sí es su responsabilidad curarse a sí mismos y ayudar a diseñar un mundo que acoja su sensibilidad.

Teniendo en cuenta la importancia intergeneracional -y el impacto personal- de curarse de una infancia atrofiada, ¿qué pueden hacer los millennials para ayudarse a sí mismos a pasar de “soy un bebé” a “soy un adulto”?

Cómo sentirse menos “soy bebé” y más “¡lo tengo!”

El primer paso para crecer desde “bebé” es acceder a los sentimientos centrales y a la verdad de la propia situación. Como muchos sabios terapeutas han aconsejado: no es fácil, pero es sencillo. Este sabio consejo puede aplicarse a la generación del milenio, cuyo mayor obstáculo puede ser simplemente honrar su realidad, lo que causa malestar a las generaciones mayores.

Uno no puede cambiar las circunstancias negativas, si no puede abogar por sí mismo. Un bebé no puede ver satisfechas sus necesidades si no comprende o expresa que necesita ayuda.

Admitir la depresión, la ansiedad, el agotamiento y las dudas sobre uno mismo puede resultar abrumador o estigmatizante. Pero sin esta honestidad necesaria, ¡el bebé nunca crecerá!

Encontrar la autenticidad escuchando los sentimientos fuertes

No hay nada fácil en sentir la desesperanza y la desesperación del presente. Dicho esto, las verdades más duras y útiles suelen esconderse en el dolor. Al escuchar los sentimientos fuertes, aprendemos sobre nosotros mismos. Podemos ser más honestos con nosotros mismos y con los demás.

Las generaciones anteriores ignoraban su propio dolor para ajustarse a las expectativas sociales; honraban las exigencias de la sociedad por encima de las necesidades que sus emociones intentaban expresar.

En cambio, el dolor de los Millennials es tan fuerte que a menudo no puede ignorarse. Y no debería.

Valora tu estado natural

El mundo nos pide que nos metamos en cajas más pequeñas que las generaciones anteriores y, en algún momento, ya no podemos apretujarnos más.

Reducimos nuestra vida personal a unas pocas horas a la semana para mantenernos a flote con varios trabajos. Sacrificamos tiempo con la familia para poder alimentarla. Comemos alimentos poco saludables porque las obligaciones pesan más que nuestra salud. Nuestro dolor no cabe dentro de la caja: sólo parece importar nuestro valor para los demás.

Estos conflictos entre la realidad y las expectativas muestran hasta qué punto los estándares de nuestra sociedad se han alejado de las necesidades humanas. ¿Cómo podemos no enfrentarnos a estas verdades? ¿Por qué no honramos luchas muy reales que todos compartimos?

Reformula tu perspectiva

En lugar de culparnos a nosotros mismos, de sentirnos inútiles o incapaces, ¿por qué no nos preguntamos por qué nos causa tanto dolor ajustarnos a las expectativas estándar? Para empezar, ¿hay algo malo en las normas?

Conoce tu poder, redefine las expectativas

Al sumergirse de cabeza en la autenticidad, los Millennials empezarán a redefinir las expectativas de sí mismos y de sus compañeros. Siguiendo el camino allanado por la Generación X, los Millennials deben abogar por sí mismos y aceptar la dolorosa realidad de que la vida que se les prometió puede que nunca se manifieste.

Los millennials pueden construir un mundo nuevo aceptando sus sentimientos a pesar de las reacciones negativas. Al fin y al cabo, esas reacciones suelen provenir de personas que crecieron creyendo que las emociones humanas equivalían a debilidad.

Puede que las figuras de autoridad no lo entiendan al principio, pero los Millennials deben aprender a decir sí cuando quieren decir sí, y no cuando quieren decir no. Afirmar tu realidad humana significa recuperar el control sobre tu salud y tu felicidad, una gran recompensa por la pequeña incomodidad de poner límites.

En un mundo en el que quizá nunca tengan la estabilidad de una clase media, un apartamento de una habitación o la seguridad de una pensión, lo mejor que pueden hacer los bebés adultos es honrar la verdad de que no se sienten bien y partir de ahí.

En lugar de caer en la apatía, los millennials pueden encontrar fuerza en su dolor compartido y empezar a exigir que se modifique el statu quo.

Conclusión

En conclusión, si eres un millennial que se identifica como “bebé”, no estás solo, y no hay absolutamente nada malo en sentirse así. Tu estrés, dolor y lucha están justificados por la realidad en la que naciste.

Te empujaron a un mundo de promesas incumplidas y ahora soportas el peso de un futuro más bien sombrío para ti o para tus compañeros. Recuerda que los intentos personales de “madurar” no son una confesión de impotencia e incapacidad. Crecemos no por el bien de los demás, sino porque queremos ser capaces de hacer lo que queremos en este mundo.

Así que empieza por eso: crece en áreas que sean significativas para ti, en lugar de en áreas que creas que valoran los “adultos de verdad”. Encuentra cosas que te hagan sentir bien, con gente que te haga sentir bien.

Mientras que las generaciones mayores podían arreglárselas odiando su trabajo durante cincuenta años, quizá tú no puedas, y eso está bien. Quizá sea mejor no aceptar tu propio sufrimiento. Al fin y al cabo, si tu vida te está haciendo desgraciado, sólo tú puedes decidir cuánta miseria vas a soportar.

Así que a todos los bebés milenarios, seguid llorando: sois sensibles y el mundo es, de hecho, impredecible. Llorad hasta que podáis decir lo que necesitáis, y hablad hasta que podáis defenderos para crear un mundo en el que se satisfagan vuestras necesidades. Vuestra experiencia es válida y vuestra honestidad es valiente.